第六十章 一叶扁舟(1/3)
一
这一日张之洞召见,石铮匆匆赶到府衙。进到书房,见辜鸿铭和梁夫子(梁鼎芬)也在。张之洞开门见山道:“朝廷已授老夫军机大臣之职,上谕上说得明白,要我即刻动身进京,你们三位就随我一同赴任吧。”
梁夫子喜道:“恭喜香帅贺喜香帅!怎么轮也都该轮上香帅入朝理政啦。哈哈!”辜鸿铭却沉吟道:“据说直隶总督袁世凯此次也一同受命入京,朝廷突然做出如此重大的人事调整,只怕其中是有深意的。”
张之洞眉头一动:“慰庭(袁世凯字)也封了军机?嗯,宫中最近可有什么消息?”这是在问梁夫子。梁夫子清咳一声,道:“学生也是道听途说而得,本不敢擅言。可是照今日情形看,传言或许并非空穴来风。”
张之洞一挥手,示意他但讲无妨。梁夫子:“似乎是李总管身边的人漏出的口风,老佛爷的病情只怕是——”张之洞意会,慈禧太后这两年一直重症缠身,听梁夫子的语气病情似乎有所恶化。这是一条极重要的消息,如果慈禧归天,那么长年被幽禁于瀛台的光绪皇帝就可能重新掌权了。一朝天子一朝臣,许多人应该都坐不住了。既然处于敏感时期,那么调两名重臣入京压压局面也就不奇怪了。
辜鸿铭却又道:“我看此事还是有些蹊跷,不知老佛爷此举究竟是何用意?”张之洞望向他:“怎么说?”辜鸿铭:“老佛爷调香帅入京不难理解,香帅德高望重、海内闻名,非常时期必能起稳定朝局之效,可是同时调袁世凯,不知是何用意?”
张之洞马上明白了辜鸿铭指的是什么。早在戊戌变法那会儿,袁世凯先是答应维新派以小站新军相助,而后却临阵变节,直接导致维新党的失败。康有为出逃、光绪皇帝被夺权直至惨遭软禁。所以光绪一旦重新执政,第一个要杀的人必定是袁世凯。
调袁世凯入京似乎可以这样解释:慈禧不愿死后光绪重新上台,不然等于把袁世凯送去给光绪杀。慈禧对袁世凯一直宠爱有加,应该不至于这么绝情。再说袁世凯最担心的事也莫过于光绪上台,为了保住自己的脑袋,入京后也一定会竭力阻挠这种情况发生。
可是这样解释也有一个漏洞,那就是不让光绪执政,还能让谁来当这个皇帝?早在变法失败时,慈禧就打算把光绪废掉了。但是马上就遭到了西洋列强的强烈反对,各国甚至联合声称,如慈禧废掉光绪,各国就都不承认大清政府。洋人的压力慈禧还是相当顾忌的,既不能废他,只好留着他皇帝的名号,软禁起来完事了。慈禧生前就废不掉光绪,死后还能把光绪怎么样?
张之洞想来想去,百思不得其解,不由长叹一声:“罢了,走一步算一步吧。”不管怎么说,升任军机大臣总是件值得高兴的事,可是张之洞的脸上反而现出了一丝忧色,似乎隐隐触碰到了一块意识上的雷区。
石铮听到这里,已经大致明白了目前的朝廷形势,忽然心念一动,似乎把握到了问题的关键所在。
二
绵延无尽的京汉铁路上,隆隆行驶着一列只挂了三节车厢的火车。专列的第二节车厢内,有一幅滑稽的景象。
一位须发皆白的老人,伏在一张圆桌上沉沉睡着,鼾声如雷。桌边一圈围坐着三男一女四个人,都屏息静气地望着那老人,不敢稍动。不知过了多久,老人慢慢睁眼,抬起头来。正是张之洞。
“爷爷,您总算睡醒啦。”孙女张珏拍手笑道。张之洞尴尬地呵呵笑道:“惭愧惭愧,老夫又睡着了,劳诸位久候了。呵呵!”
张之洞生活起居极无规律,经常白天睡觉、晚上办公。加之年迈,常常与人谈话之时,忽然伏案大睡,常常搞得对方十分尴尬。不过身边这几位都是他的心腹亲信,早已见怪不怪了。
辜鸿铭笑道:“香帅如今贵为宰相,宰相肚内能容
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