第142章 巡视山西（2/5）
府这会子还在缉拿你呢!我瞧晨姐呀,八成是——”他看了看冷天禄的脸色,没敢再说下去。晨儿没有嗔怪贾莲,也看了冷天禄一眼。
冷天禄脸色阴郁。僧格林沁一出济南,总舵就传令他跟踪。
僧格林沁的身份他当然是知道的。老成,又是皇室亲贵,要能拉来护教,那是再好不过的。
刚刚有点眉目,就被这顽皮徒弟坏了事,眼下的安全是一大事。
想了一阵,冷天禄粗重地叹息一声,说道:“你闯祸不小,总舵怪罪下来怎么办?那石老头并没有打死佃户,你伤他命,也不合白莲教规。你怎么这么冒失!他要加租么?”
“这里头有个道理。”贾莲说道,“今年有圣旨,皇帝初登大宝，遍北方蠲免钱粮。佃户们要四六缴租均分这点子皇恩。老财主抠门儿,说是地价涨了,原本要加租的,现在不加租已经是恩典。还要闹佃,只好抽地另找人种。为这个,几个佃户来讲理,就打起来了,宴席也掀翻了七八桌。县里刘太爷两头劝,谁也不听,就由着姓石的胡闹打人……”还要往下说,冷天禄摆手止住他,阴沉沉说道:“你们不要言声!我运元神听听他们在上房都说些什么!”
上房里僧格林沁已向刘知县亮明了身份。“按你方才讲的,是主佃相争,趁乱间有人下手打死了石应礼。你既说不是佃户打死的,怎么又拷问佃户呢,大不相宜啊。你来扰我事出有因,我也不怪你。但你身为一方父母,纡尊降贵,来吃这样的宴席,不是帮石某也帮了石某。你晓得么?”
“卑职明白。”刘知县恭谨地一哈腰,说道,“其实是石应礼和这里佃户头一齐到县里邀卑职来的,直隶一省,数正定府是最难治的。获鹿又是正定府最难治的县,年年主佃不和,闹出人命。主佃每到此时都怕。石应礼是这县里最大的地主,不但这里有地,县北还有一处,总共有几十顷地,我来这里,也只求不出事,并不敢偏袒。”
僧格林沁笑道:“这么说,是我冤了你了。这石老爷子善财不舍,丢了命,也真令人可叹。”
刘知县笑道:“二八收租本来就高了些,圣旨免赋,原该分给佃户一二成,石应礼是贪心了些。明明白白,地主占理不占情,佃户占情不占理,钦差说的不差。”
僧格林沁起身慢慢地踱步,到门口望了望天上皎洁的明月,良久长叹一声,说道:“此月虽好,不共天下有啊!”
“钦差大人,您——”
“我是说,皇恩浩荡,没有遍及小民。”
僧格林沁颀长的身子在月影中移动着,徐徐说道:“太平的日子久了,地土兼并得厉害。地土单产愈来愈高,地价也就愈涨愈高。不走出京城,读多少书也难知这里头的经济之道!”他转过脸来,凝视着微微跳动的烛光,像是告诫又像自言自语:“三成富人占了六成的地,七成穷人只占四成地,而且愈演愈烈。普免钱粮,又只有三成穷人得实利,这是件了不得的事。我必奏明圣上赶早想办法。为官不易,为地方官就更不易,你要切记,地土兼并是一大隐忧,因为兼并了就穷富极端,皇恩也不能普及,容易出事。”
刘县令笑道:“钦差大人,不遇旱涝灾年是无碍的。”
僧格林沁道:“哪有那么好的事,浙江尖山坝去年决溃,今年高家堰黄河决溃,这不都是灾?”他顿了一下,忽然转了话题,问道:“你知道不知道这里白莲教传教的情形?”
“有的,”刘县令说道,“不但我这里,直隶省各县都有,以巨鹿、清河两地最多,名目也各不一样,有天一教、混元教、无生老母教、正阳教、红阳教、白阳教……卑职也不能一一列举。”
僧格林沁听到“正阳教”,似乎吃了一惊,说道:“我问的是白莲教。”
刘县令笑道:“回大人,如今哪有敢明目
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