缘由（1/2）
2缘由
说到此处，难免令人疑窦众生。原来此中自有缘故。这古城村中，周路两家均是富户，多少年来两家为店铺经营相互争斗，终是势均力敌，相互奈何不得。周店主名叫周铁锤，生二子，长子名周架海，次子名周枕江。路店主名叫路振邦，生一子一女，子名路祥灵，女名路月灵，路家乃是诗礼传家，受传统熏陶颇识大体。周家则不然，见利忘义，无所不用其极。但多年来邪总不压正，两家势均力敌。到得满清入关，多少人家不与官府往来，周家不同，认为是进身机会，投机钻营，勾结上了官府。但目光短浅，盯得只是周路两家的恩怨。再说路家，本是文墨之家，帮乡亲写些书信，文告之类的东西，难免有些这样那样的言辞，被周家抓住只言片语，告知官府。周铁锤本意陷害路振邦，但两个儿子另有见解，认为眼下虽是路振邦当家主事，但终是五十多岁的人了，他儿子路祥灵二十多岁，为人机灵，才是轻敌。于是父听子议，将路祥灵下狱，以反清罪判死刑处斩。儿子死后，路振邦久病不见好转，周家又事事相逼，家境每况愈下。那知周家步步紧逼，既谋田产又谋人，定要娶路月灵为妻，父女二人死活不允，才引出安子亮下高邑之事。
谁料祸不单行，路振邦见山寨这中多时没有音信，心中着急，得急病撒手人寰，归西而去。周家落进下石，定要强娶路月灵为妻，却遭拒绝。丧尽天良的周家父子，不让路家出殡，理由是女儿不能顶门立户。路月灵本是刚强女子，哪能屈服于压力，她公开声明，不论穷富，只要能帮她葬父，便结为夫妻。但人情冷暖，世态炎凉，眼看就要落败的人家，一连几天并无人敢于出头应承此事。万般无奈姑娘才出此下策，以扛高梁秸为名，令管家招郝发祥于别院管待。令她没想到招来的竟是父亲久等不来的太行山英雄。
路振邦一死，路家知大事不妙，飞报太行。安子亮又出深山，来到古城，会见张鼎等人，单单不见郝发祥，经过打问，才知人在路家，于是急忙赶到路家，悼念已毕，问起郝发祥来。路月灵一听请来的是太行山好汉，愁云顿散，建议说破此事。哪知安子亮摇头说不可，姑娘不解其意，问起究竟。安子亮令别人退后说：“红帅要以路家为点，建一秘密庄园，为不泻密，需如此行事”。
再说周家父子见路月灵不屈于压力，很是恼火，纠集爪牙，设计阻拦路家出殡。路家此时，也有准备。以往的哭丧棒多用高梁秸为杆，外糊白纸花，安子亮却让人以铁棍为杆，外糊白纸，为的是便于打斗。张鼎众人也以亲友奔丧之名，被请到路家。
到了出殡之日，早饭后管家来请郝发祥“干活”，他紧随管家之后，来到一家门口，见是埋人的场面，不好过问。到得房中，问管家怎么还不干活，管家说：“穿戴好后就干。”说罢让人拿出孝服孝帽让他穿戴。郝发祥一见闹着不穿，口中说：“你叫我扛高粱秸，穿孝干吗？”管家手指灵幡说：“这就是你要扛的高粱秸，我那日找你时，你曾保证不失信用。”郝发祥一听，登时傻眼，无话可讲，但就是不穿孝服。正在不可开交之时，安子亮出来说：“你可不能不讲信用，快快穿戴”。这时走过丁大力等人，不容分说给他穿上。事到这时，把个狗熊臊得恨不能找个地缝钻进去。
用罢午饭，响炮出殡，郝发祥头戴麻冠，身穿重孝，右手打幡，左手把着头上瓦盆在灵前放声大哭。少时摔罢瓦盆，丁大力扶着他前往，又见狗熊哭得痛哭流涕，留起心来。这一留心却听出事来。原来他哭中有戏，别人都哭：“我那伯呀，我那叔呀，孝子当哭我那爹啊，但他哭得却是我是他爹呀。”丁大力听后差点笑出声来，强压笑意，往前行走。就在这时周家前来闹事，众好汉一见，怒从心起，手脚并用，周家爪牙哪是对手，被打得屁滚尿流，一场闹剧云消雾散。
下葬已毕，郝发祥跺着脚要起
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