536 534·【回归篇·斋藤线】·21（3/5）
的房间。
换言之这就等于验货了吧。对方当然也很明白。
不过九条小姐可是一介女流，原本一个女人作为迎奉使来出席会面就已经很轻慢了，现在又要独自去验货，简直就等于明晃晃地打德川家的耳光——
当然这一切都要建筑在“二条城中的这柄‘三日月宗近’是真品”的前提之下。
现在——正如柳泉所猜测的那样，对方心里似乎也有鬼。
所以，面对九条小姐有些过分的请求，他们只是犹豫了一下就爽快同意了。
大概是觉得九条小姐是个骄纵任性的大小姐，平生能见过什么刀剑之类的事物吗，更不用说分辨其真假了。
九条少爷好歹还是个男人，对刀剑大约应该有些天生的敏感度；然而九条小姐今晚所表现出来的精明程度，不过是些大小姐自以为然的小打小闹，纠缠的都是一些无足轻重的细节；让这样的人去检验“三日月宗近”，当然要比等到九条少爷亲自来——也许还带着什么眼光毒辣见解独到的厉害随从——要好得多。
一旦九条小姐对二条城里的“三日月宗近”作出真品的判定，那么将来这柄刀突然变成了赝品这件事一旦被揭穿出来，又会掀起多少风浪、波及什么人，那就不是他们德川家能够控制得了的。
于是，双方各怀鬼胎（？）地达成了诡异的默契（？）。
德川家的一位前任家臣引着这位大小姐，来到了二条城深处的一个偏僻的房间。
在房门前，九条小姐又短暂地驻足。
为了避嫌——其实大概是为了在将来“这柄刀变成了赝品”这件事事发之时把自己的嫌疑撇清——那位中年男人貌似谦恭地停下了脚步，回身示意请九条小姐单独入内检视即可。
“我们对陛下派来的迎奉使是十分信任的”，那位家臣意味深长地说道。
然后又居心不明地补充了一句。
“……即使前来与我们会面的竟然是迎奉使的妹妹大人也是一样。”
九条小姐的手原本已经探向那个房间的拉门，但听了这一句话之后，她又停下了动作，微一停顿，回头望着那位貌似恭顺、实则眼中深藏着一抹不满的中年男人。
“……这样吗。”她微微一笑。
“那么，请替我问候胜海舟大人。”
那个中年男人有一瞬间的惊异，慢慢抬起了视线，仿佛今晚第一次正眼看着这位新华族家的大小姐。
“……是？”他慢慢应道，然后斟酌了片刻，又谨慎地试探了一句。
“九条小姐，也认识胜海舟大人吗。”
然后他看到那位大小姐弯起了眉眼，似乎极为和蔼地笑着。
“也不能算是认识吧？毕竟以前从未拜见过胜海舟大人呢。只是闻其大名——”
……胜海舟近期最大的名声，就在江户无血开城一事上吧？
那位德川家忠心的家臣也一时无言。停顿了片刻才回道：“胜大人如今在东京府担任御用挂，想必九条小姐见到他的机会比我等如今要多得多……”
话音未落，他就听到九条小姐哼笑了一声。
“不，”她说，“平时，我们并不敢接近胜大人——毕竟，听说那个人可是为了大局，能够把忠心可靠的部下派去送死的心硬之人呢。这样的手段，我们是比不过的。”
说完，她不再等对方的回复，就径直拉开了房门。
这个房间作为专门的供奉之间来说显得大了一些，和整座二条城一样都是和式的风格，地上铺着榻榻米，一张漂亮的漆木大案靠着正对着房门的那面墙摆放，案上正中摆着刀架——那柄传说中的“天下五剑”之一，三日月宗近，正摆在刀架上。
这个房间很显然每天都有仆人
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