534.532·【回归篇·斋藤线】·19（2/4）
和家中的随从交谈，也有别的方式；这么公然暗示另外的人自己晚间要来拜访他，并且还让对方迟至深夜不归……这、这简直就是明晃晃地在告诉对方自己打算做些什么失礼的事！这对她的名声并没有什么好处！应当严厉地禁止才行！
但是她下一刻就忽然又一本正经起来，表情和声音里那种淡淡的暧昧感一扫而空。她的声音在暗夜里回响着，显得尤为清亮。
“因为我觉得，有必要找个不被人打扰的机会，向你解释一下这次任务。”
“虽然这次任务是九条家的忠顺大人争取来的，但我觉得事情远非如此简单――这件事原本就是双刃剑，做好了固然能在陛下面前讨好，但万一路上有所变故呢？九条家又要拿什么向陛下交待？”
“另外，为了接下这个任务，在萨摩那些大人物面前说不定也作了什么困难的承诺吧。万一有变的话……”
她突然变得这么郑重其事地在讨论着公务，他却一时间有点反应不过来似的眨着眼。但他毕竟有着冷静自持的性格，很快就调整了自己的情绪，静听着她的发言。此刻，在她微妙地停顿了一下的时候，他才冷静地开口了。
“……也不能排除这正是那些――”他顿了一下，才继续把那个他们曾经无比仇恨的名词说了出来，“萨摩人的计划。”
她看起来似乎有点惊讶似的，“哦？！”了一声，默了片刻，忽然轻声笑了起来。
“……有趣。我居然没有想到呢。”
那种意味深长的语气让藤田五郎感到了一阵微妙的心惊。
他踌躇了一下，最后还是把这句话问了出来。
“你，在计划着什么吗，雪叶君？”
她闻言微微抬了一下眼帘，似乎有一抹极亮的光芒从眼瞳里掠过，瞬间又归为沉寂。她的脸上浮起了一抹敷衍似的笑意。
“……咦，为什么这么问，一君？”
“……别做危险的事情。”藤田五郎忍不住沉下声音，严肃地告诫她。
“现在已经不是几年前的那些日子了……已经没有了战争，也没了什么朝敌不朝敌的……所以，没有必要再因为什么而冒险。”他谨慎地选择着措辞，几乎是每说一句话都会停顿一下。
“……说到底，重要的事情是什么？”
他说得很慢，仿佛这个问题已经在他的心头翻滚了很久，却并没有正确的答案；现在要问出来，也需要巨大的勇气似的。
“雪叶君，在你心目里，最重要的事情是什么？可以对我说吗？”
他一字一句，慢慢地问道。
听了这个问题，她缓缓抬起视线来，注视着近在咫尺的他的脸。
在她的这个角度看来，尽管他们之间的距离一秒钟之内就会被弭平，然而他仍然正坐在铺开的被褥上，双手极为端正而克制地握成拳放在两侧的膝盖上，下颌微微绷紧，神色肃然而认真。
她就这么毫不掩饰地直视着他的脸，好像这种凝视持续的时间愈长，她就愈是能够从他始终不动如山的表情里看出他的内心究竟深藏着什么似的。
他好像也没有什么躲避的意思。虽然他的脸上因为这种长久的注视而渐渐浮起了一种略有些尴尬的神色，但他仍然挺直背脊、端端正正地坐得很稳，任由她看着，就像是从前那些他们熟悉的日子里，他在执行潜伏任务的时候，长久地呆在黑暗里，耐心等待着结果的时刻。
最后，她忽然勾起了唇角，简单地回答道：
“同伴。”
藤田五郎：！！！
他的脸上一瞬间就露出了极为错愕的神色，嘴甚至都微微张开了一点，从喉间发出含着淡淡震惊的“啊”的一声。
她当然知道，回答“信念”说不定会刷到更高的好
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