五、冲突（1/3）
“我也是十二岁开始喝酒的。”子成对子昭诱惑着。
子成要带子昭去城东的集市，那里有好几个有名的酒肆。在二十岁以前，想要尽兴喝酒，在家是不可能的，所以子成和几个要好的王都贵戚子弟，便成了城东酒肆的常客。
从册封典回来，子成被父亲禁足了，不过和以往一样，哥哥总有办法能出去，比如现在，哥哥便准备以带他去百工营为名，偷偷溜出去。子昭知道哥哥的花招，有意拿捏着不肯答应。
“息开说今天刚好来了好几车新酒，从西边拉过来的。”子成见弟弟摇头，又继续诱惑，特别强调了“西边”两个字，“西边的酒虽不如楚国的贡酒，却是加了郁金香草调制，叫西馥，好喝着呐，平时很难喝到。”
“父亲说了，不让你和息开一起玩。”子昭找到哥哥说话中的漏洞。“你不怕我告诉父亲？”
“我可没说要和他一起去。”子成果然中招。“我只是说听他这么说了。”
“跟你去可以，你的剑要给我玩。”子昭威胁道。
息开是王后妇息的侄子，息侯的儿子，息地未来的领主。
从息开进入王都的那一刻起，息开便摆开了王后侄子的架势，弄得到处鸡飞狗跳。不过息开有一点好，从来不会得罪他得罪不起的人。这一点，子昭也听父亲说过：父亲为息开，坐在王庭的相位上接受了三起投诉，每一起都是鸡毛蒜皮的小事，但息开的做法让投诉他的众人很是气愤——财产上的损失倒是其次了。
父亲说过其中有一次让他又好气又好笑的事。那天父亲坐在相位上，在拒绝楚国使者要进入大邑商追讨逃奴的请求后，亲卫领进来一个陶工——陶二，庄严高大的大殿和陶二老而猥琐形成鲜明对比。
“你可以走上来一点。”父亲用尽量温和的语气对陶二说，亲卫示意陶二走上两级台阶，离右相大人更近一点。
“受上帝的儿子、皇天护佑的商王之托，我在这倾听大商子民的呻吟！把你的请求说出来。”父亲又重复着已经说了很多遍，但不得不再次重复的话。
“大人，”陶二顿了一下，鼓起勇气说，“我请求右相大人判息开大人归还我的陶场。”
“你的理由。”
“三个月前，息开大人到小人的陶场，说王宫需要一批素白的陶器，还给了图样，要小人照着样子做。能够为大王烧制陶器，是小人的福分。接到王宫的活，小人自然高兴，便细细寻思，如何才能把这个活儿做好。”
后面的故事就是，陶二接到这一大单来自王宫的活计，只收了微不足道的一点订金，毫不犹豫地雇工、赊账，依着息开提供的画样仔细的做。陶器出来后，要交货时却找不到息开。陶二大着胆子到王宫去问，却不得其门而入。陶二有心把白陶卖了换钱，但有“商”字王室标记的陶器，却哪里找得到人出手，于是货就烂在手上了。雇工和赊账的人纷纷上门讨要欠账，陶二拿不出，发愁起来。原本笑呵呵想着能够赚上一笔的，此刻却变成愁眉苦脸的心事。没几天来了个人说愿意帮陶二渡过难关，那批陶器要了没问题，前提是要一起收购了陶场。陶二万般无奈低价把陶场卖了还账。
“到前几天，小人才听说，买陶场的就是息开大人。”陶二嘴唇哆嗦着，分明是压抑着愤怒。“那一批白陶的确是王宫要的，却是这个月才要。息开……大人他前几天把白陶送到宫中，在宫门点数的时候，有人看到息开大人也在，小人方才知道原委。”
“息开比子成聪明。”这是父亲得出的结论。息开不过是利用陶二的质朴，打了个时间差，便低价得到这所陶坊，委实是心机了得。
“子成和息开一起，会吃亏的。”这是父亲的第二个结论。
陶场最终还是没能还给陶二，因为息开在整个过程中
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