364,郑和下西洋（2/3）
很快，满朝朱紫贵，尽是读书人。
以大才子解缙领衔的几位精英成为明成祖的智囊团。明太祖在胡惟庸之后不再设宰相，并立为“祖训”。但皇帝的工作量太大，明成祖让解缙等几位翰林学士帮忙做一些文字工作，比方起草诏书什么的。有些不太重要的会议也让他们代表自己去参加。遇到拿不准的事情也和他们讨论一下。明成祖的本意是想设个秘书处，但后来的皇帝越来越倚重秘书处，秘书处就成了事实上的内阁。内阁分担了宰相的工作。
相对于明太祖猜忌群臣，明成祖还是比较信任手下。明成祖的大臣大多能在自己的位子上一直做下去，善始善终。
不过用人不疑不代表明成祖不设防。他成立了两个特务组织监视群臣，一个是锦衣卫，一个是东厂。
锦衣卫是皇家警卫团，类似时代的8341部队，部队编制隶属御林军但直属皇帝调遣。皇帝出行时锦衣卫簇拥左右充当仪仗兵，衣着光鲜，所以叫锦衣卫。明太祖扩大了锦衣卫的职能，兼管刑侦抓捕和监视群臣。锦衣卫因此又成了特务组织，兼有国民党军统的功能。
不过后来明太祖发现锦衣卫权势过大，仗着后台老板是皇上敲诈勒索胡作非为，制造白色恐怖，于是下令“内外狱无得上锦衣卫，大小咸经法司”，收回了锦衣卫的司法权。
明成祖入主南京后为了迅速消灭敌对势力，恢复了锦衣卫的特务职能。锦衣卫侦察、逮捕、审讯、判决一条龙，工作效率非常高。但明成祖尤嫌不足，又成立了东厂。
东厂成员是宫中的太监。因为新组织的总部设在皇宫东门外，所以叫东厂。“厂”的本意是指成片的房子。
东厂的职责是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。它的主要任务是“访”。东厂派人在各衙门坐班，监视各级官员的一举一动和社会的风吹草动。一旦发现谋逆迹象，东厂立即下手抓人。东厂一般不负责审讯，让锦衣卫审讯，但有权听审，监视锦衣卫的工作。东厂的地位比锦衣卫高，权力比锦衣卫大。相比锦衣卫，明成祖更信任东厂。
当皇帝的一般都信任太监。太监与皇帝朝夕相处，知根知底，有一定的感情基础。再者，皇帝相信太监比一般人抗腐蚀能力强，不容易被收买。
首先，女色对太监不起作用。他们已经被“一剪梅”，性贿赂对他们不好使。
其次，钱财也对他们没什么诱惑力。他们积攒再多的钱财也没有子孙继承，要那么多钱干嘛？
其三，他们直属皇帝管辖，只有皇上可以决定他们的生死，所以他们也不惧外人威胁。
总之，太监软硬不吃，油盐不进，威胁利诱全不惧，尤其不怕美人计，是防贪拒腐的好干部。
有拒腐模范帮皇帝盯摊，皇帝自然可以高枕无忧。
但实际上太监身体的残缺影响了心理健康。他们一旦掌权会激发起比常人更大的贪欲。他们知道自己被人看不起，但权力可以让那些看不起他们的人对他们奴颜婢色。权越大，色愈恭，礼愈至。这让宦官的心理得到满足。
他们没有来生的指望，只能追求现世逞一时之快，对钱财的贪欲也比常人更甚。吃好喝好住好玩好，死了不冤。
另外，他们没儿没女不怕别人咒他生下孩子没，干起缺德事更少了顾忌。
总之，心底阴暗的宦官掌了权，与国与民都不是一件幸事。历朝历代的宦官之祸都证明了这一点。
但不管怎么说，有锦衣卫和东厂监控着朝里朝外，任何威胁皇位的风吹草动都会被明成祖在第一时间掌握。明成祖可以高枕无忧。
不过明成祖还是有一些隐忧。他一直担心建文帝流亡海外的的传闻是真的。
明成祖“疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富
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